NOM-026-STPS-2008: Guía Completa de Señales, Colores de Seguridad e Identificación de Riesgos

La comunicación visual es uno de los elementos más importantes dentro de cualquier estrategia de prevención de riesgos laborales. En los centros de trabajo, una señal correctamente colocada puede advertir sobre un peligro, indicar una acción obligatoria, facilitar una evacuación o incluso contribuir a prevenir un accidente.

Por esta razón, la señalización de seguridad forma parte de los sistemas de Seguridad y Salud en el Trabajo. Su función consiste en transmitir información clara, rápida y comprensible para que trabajadores, contratistas y visitantes puedan identificar riesgos y actuar de manera segura ante diferentes situaciones.

En México, la NOM-026-STPS-2008 establece los criterios para el uso de colores y señales de seguridad e higiene, así como la identificación de riesgos por fluidos conducidos en tuberías. Su correcta implementación contribuye a mejorar la comunicación preventiva dentro de las organizaciones y fortalecer la protección de las personas.

¿Qué es la NOM-026-STPS-2008?

La NOM-026-STPS-2008 es una Norma Oficial Mexicana emitida por la Secretaría del Trabajo y Previsión Social | Gobierno | gob.mx que establece los requisitos relacionados con los colores y señales de seguridad e higiene, así como los lineamientos para la identificación de riesgos por fluidos conducidos en tuberías dentro de los centros de trabajo.

Su objetivo es proporcionar información visual estandarizada que permita identificar peligros, obligaciones, prohibiciones, equipos de emergencia y condiciones seguras para reducir riesgos y fortalecer la prevención de accidentes laborales.

La aplicación adecuada de esta norma favorece la protección de los trabajadores y facilita la respuesta ante situaciones de emergencia.

¿Por qué es importante la señalización de seguridad?

Las actividades industriales suelen desarrollarse en entornos donde existen riesgos asociados a maquinaria, energía eléctrica, sustancias químicas, procesos productivos y equipos especializados.

En este contexto, la señalización permite:

• Comunicar riesgos potenciales.
• Informar acciones obligatorias.
• Restringir actividades peligrosas.
• Facilitar evacuaciones.
• Identificar equipos de emergencia.
• Mejorar la capacidad de respuesta ante incidentes.

La ausencia de señalización adecuada puede generar confusión, retrasar la toma de decisiones y aumentar la probabilidad de accidentes.

Colores de seguridad establecidos por la NOM-026-STPS-2008

Uno de los principales elementos regulados por la norma es el uso de colores para transmitir mensajes específicos relacionados con la seguridad.

Rojo: Prohibición y equipos contra incendio

El color rojo se utiliza para indicar prohibiciones y para identificar equipos destinados a la prevención y combate de incendios.

Ejemplos:

• Extintores.
• Gabinetes contra incendio.
• Hidrantes.
• Botones de paro de emergencia.
• Señales de prohibición.

Su objetivo es facilitar la localización rápida de recursos críticos durante una emergencia.

Amarillo: Advertencia de peligro

El color amarillo se utiliza para advertir sobre peligros potenciales.

Ejemplos:

• Riesgos mecánicos.
• Obstáculos.
• Áreas con riesgo de impacto.
• Riesgos de tropiezo.
• Materiales peligrosos.

Su función es alertar a las personas para que adopten medidas preventivas.

Verde: Condición segura

El color verde identifica condiciones seguras y elementos relacionados con la atención de emergencias.

Ejemplos:

• Salidas de emergencia.
• Botiquines.
• Duchas de emergencia.
• Lavaojos.
• Puntos de reunión.

Este color transmite seguridad y orientación.

Azul: Obligación

El color azul se utiliza para indicar acciones obligatorias destinadas a proteger la seguridad y salud de las personas.

Ejemplos:

• Uso obligatorio de casco.
• Protección ocular.
• Protección auditiva.
• Protección respiratoria.
• Uso de guantes de seguridad.

Colores contrastantes según la NOM-026-STPS-2008

Además de los colores de seguridad, la norma establece colores contrastantes que permiten mejorar la visibilidad y comprensión de las señales.

La combinación adecuada entre color de seguridad y color contrastante facilita la identificación rápida de los mensajes preventivos.

Algunos ejemplos incluyen:

• Rojo con blanco.
• Verde con blanco.
• Azul con blanco.
• Amarillo con negro.

Esta combinación contribuye a mejorar la percepción visual de las señales dentro de los centros de trabajo.

Formas geométricas de las señales de seguridad

La NOM-026-STPS-2008 establece que las señales deben combinar colores, símbolos y formas geométricas para transmitir información de manera uniforme y fácilmente reconocible.

Señales de prohibición

Tienen forma circular con borde rojo.

Indican acciones que no deben realizarse debido al riesgo que representan.

Ejemplos:

• Prohibido fumar.
• Prohibido el paso.
• Prohibido utilizar fuego abierto.

Señales de obligación

Tienen forma circular con fondo azul.

Indican acciones que deben cumplirse obligatoriamente.

Ejemplos:

• Uso obligatorio de casco.
• Uso obligatorio de lentes de seguridad.
• Uso obligatorio de protección auditiva.

Señales de advertencia

Tienen forma triangular con fondo amarillo.

Alertan sobre la presencia de peligros potenciales.

Ejemplos:

• Riesgo eléctrico.
• Material inflamable.
• Riesgo biológico.
• Sustancias corrosivas.

Señales de información

Generalmente utilizan formas rectangulares o cuadradas con fondo verde.

Indican condiciones seguras o recursos disponibles para emergencias.

Ejemplos:

• Ruta de evacuación.
• Salida de emergencia.
• Punto de reunión.
• Primeros auxilios.

Identificación de riesgos por fluidos conducidos en tuberías

Uno de los aspectos más relevantes de la NOM-026-STPS-2008 es la identificación de riesgos asociados a fluidos transportados mediante tuberías.

La correcta identificación permite que trabajadores, contratistas y personal de mantenimiento conozcan rápidamente el contenido transportado y los riesgos potenciales asociados.

Esta práctica facilita:

Tuberías para sistemas contra incendio

Las tuberías destinadas a sistemas de protección contra incendios deben identificarse mediante color rojo.

Esto permite localizarlas rápidamente durante situaciones de emergencia.

Tuberías con fluidos peligrosos

Las tuberías que transportan sustancias peligrosas deben identificarse de forma visible para advertir los riesgos asociados.

Esta identificación contribuye a prevenir exposiciones accidentales y errores operativos.

Dirección del flujo

La norma establece la utilización de flechas para indicar el sentido de circulación de los fluidos dentro de las tuberías.

Esta información resulta fundamental durante inspecciones, mantenimientos y actividades operativas.

Errores comunes en la señalización industrial

A pesar de la importancia de la señalización, algunas organizaciones presentan deficiencias que disminuyen su efectividad.

Entre los errores más frecuentes se encuentran:

• Señales deterioradas.
• Colores incorrectos.
• Ubicación inadecuada.
• Falta de mantenimiento.
• Señalización insuficiente.
• Desconocimiento por parte del personal.
• Ausencia de identificación en tuberías.

Estas situaciones pueden generar confusión y aumentar la exposición a riesgos laborales.

Beneficios de cumplir con la NOM-026-STPS-2008

La correcta implementación de esta norma genera ventajas importantes para las organizaciones.

Mejora la identificación de riesgos

Facilita que las personas reconozcan peligros potenciales dentro de las instalaciones.

Fortalece la prevención de accidentes

La información visual permite adoptar conductas más seguras.

Favorece la respuesta ante emergencias

Ayuda a localizar rápidamente equipos y rutas de evacuación.

Incrementa la cultura preventiva

Promueve una mayor conciencia sobre los riesgos laborales.

Apoya el cumplimiento normativo

Contribuye al cumplimiento de los requisitos relacionados con la seguridad y salud en el trabajo.

Relación entre la NOM-026-STPS-2008 y otras normas de seguridad

La señalización constituye un elemento transversal dentro de múltiples programas de prevención.

Por ejemplo, las señales de obligación complementan el uso del equipo de protección personal establecido en la NOM-017-STPS-2008, mientras que las señales de advertencia ayudan a identificar riesgos relacionados con TRABAJOS EN ALTURA, ruido laboral, sustancias químicas y áreas restringidas.

Por ello, la NOM-026-STPS-2008 forma parte de una estrategia integral orientada a fortalecer la seguridad dentro de los centros de trabajo.

Preguntas frecuentes sobre la NOM-026-STPS-2008

¿Qué regula la NOM-026-STPS-2008?

Regula los colores y señales de seguridad e higiene, así como la identificación de riesgos por fluidos conducidos en tuberías.

¿Qué significa el color rojo en seguridad industrial?

Se utiliza para indicar prohibiciones y para identificar equipos relacionados con la prevención y combate de incendios.

¿Qué color identifica las rutas de evacuación?

El color verde se utiliza para señalar condiciones seguras, rutas de evacuación y equipos de emergencia.

¿Por qué es importante la identificación de tuberías?

Permite reconocer rápidamente los riesgos asociados a los fluidos transportados y facilita actividades de operación, mantenimiento y respuesta ante emergencias.

Conclusión

La NOM-026-STPS-2008 representa una herramienta fundamental para fortalecer la comunicación visual de riesgos dentro de los centros de trabajo. La correcta aplicación de colores, señales de seguridad e identificación de tuberías permite transmitir información clara, reducir la incertidumbre y mejorar la capacidad de respuesta ante situaciones de riesgo.

Más allá del cumplimiento normativo, una señalización efectiva contribuye a crear entornos laborales más seguros, organizados y eficientes. Cuando los trabajadores comprenden el significado de los colores y señales establecidos por la norma, las organizaciones fortalecen su cultura preventiva y generan condiciones más favorables para proteger la integridad de las personas y la continuidad de sus operaciones.