NOM-017-STPS-2008: Guía para Seleccionar el Equipo de Protección Personal Adecuado en los Centros de Trabajo
La seguridad y salud en el trabajo dependen de múltiples factores, pero uno de los más importantes es la correcta utilización del equipo de protección personal (EPP). En numerosos sectores productivos, los trabajadores están expuestos a riesgos físicos, químicos, biológicos, mecánicos y ergonómicos que pueden afectar su integridad física y su salud.
Para ayudar a controlar estos riesgos, en México existe la NOM-017-STPS-2008, una norma que establece los requisitos mínimos para la selección, adquisición, uso y manejo del equipo de protección personal en los centros de trabajo. Su aplicación permite fortalecer las medidas preventivas y contribuir a la protección de los trabajadores frente a los riesgos presentes en sus actividades diarias.
En este artículo conocerás qué establece la NOM-017-STPS-2008, cuáles son las responsabilidades de empleadores y trabajadores, y por qué la correcta selección del equipo de protección personal es un elemento fundamental dentro de cualquier programa de seguridad laboral.
¿Qué es la NOM-017-STPS-2008?
La Nom-017-STPS-2008 es una Norma Oficial Mexicana emitida por la Secretaría del Trabajo y Previsión Social que establece los requisitos mínimos para que los empleadores seleccionen, adquieran y proporcionen el equipo de protección personal adecuado a sus trabajadores, de acuerdo con los riesgos presentes en cada puesto de trabajo.
Su campo de aplicación abarca todos los centros de trabajo del territorio nacional donde se requiera el uso de equipo de protección personal para proteger a los trabajadores contra riesgos derivados de sus actividades laborales.
¿Por qué es importante el equipo de protección personal?
Aunque las organizaciones implementan controles de ingeniería, procedimientos operativos y medidas administrativas para reducir riesgos, existen situaciones en las que la exposición no puede eliminarse completamente.
En estos casos, el equipo de protección personal actúa como una barrera adicional que ayuda a proteger diferentes regiones anatómicas del cuerpo frente a peligros presentes en el entorno laboral.
Una selección incorrecta del EPP puede disminuir su efectividad y generar una falsa sensación de seguridad. Por ello, la NOM-017-STPS-2008 establece criterios específicos para determinar qué equipo debe utilizar cada trabajador según los riesgos identificados.
¿Qué es el equipo de protección personal según la NOM-017-STPS-2008?
La norma define el equipo de protección personal como el conjunto de elementos y dispositivos diseñados específicamente para proteger al trabajador contra accidentes y enfermedades ocasionadas por agentes o factores generados durante sus actividades laborales o durante la atención de emergencias.
Dependiendo de las condiciones de trabajo, este equipo puede incluir protección para:
- Cabeza.
- Ojos y cara.
- Oídos.
- Sistema respiratorio.
- Extremidades superiores.
- Tronco.
- Extremidades inferiores.
- Protección contra caídas.
Obligaciones del patrón según la NOM-017-STPS-2008
Uno de los aspectos más importantes de la norma es que establece responsabilidades específicas para los empleadores.
Identificar y analizar los riesgos laborales
El patrón debe identificar y analizar los riesgos presentes en cada puesto de trabajo y área de la organización. Este análisis debe incluir el tipo de actividad realizada, el riesgo identificado, la región anatómica a proteger y el equipo de protección requerido.
Determinar el equipo de protección personal adecuado
Una vez identificados los riesgos, la empresa debe determinar el EPP que utilizarán los trabajadores en función de las actividades que desarrollan y de los riesgos existentes en cada área.
Proporcionar equipo adecuado
La norma establece que el equipo proporcionado debe:
- Reducir la exposición al riesgo.
- Ser de uso personal cuando corresponda.
- Adaptarse a las características físicas del trabajador.
- Contar con instrucciones para su uso, revisión, limpieza, mantenimiento y disposición final.
Capacitar al personal
Los empleadores deben proporcionar capacitación relacionada con el uso, revisión, limpieza, reposición, mantenimiento y resguardo del equipo de protección personal.
Supervisar el uso del EPP
También deben verificar que los trabajadores utilicen correctamente el equipo durante su jornada laboral.
Obligaciones de los trabajadores
La NOM-017-STPS-2008 también establece responsabilidades para los trabajadores.
Entre ellas destacan:
- Participar en las capacitaciones proporcionadas por la empresa.
- Utilizar correctamente el equipo de protección personal.
- Revisar el estado del equipo antes, durante y después de su uso.
- Reportar daños o deterioros que afecten su funcionamiento.
La participación activa del personal es fundamental para que las medidas preventivas sean efectivas.
¿Cómo seleccionar el equipo de protección personal correcto?
La selección del EPP debe realizarse con base en los riesgos identificados en cada puesto de trabajo.
La guía de referencia incluida en la NOM-017-STPS-2008 relaciona las regiones anatómicas del cuerpo con diferentes tipos de equipo de protección personal y los riesgos asociados a cada actividad.
Protección para la cabeza
Se utilizan cascos de protección para reducir riesgos asociados a impactos, caída de objetos o exposición a riesgos eléctricos.
Protección ocular y facial
Incluye anteojos de seguridad, goggles, pantallas faciales y caretas para soldadura, dependiendo del tipo de riesgo presente.
Protección auditiva
Los tapones auditivos y las conchas acústicas ayudan a proteger a los trabajadores frente a la exposición al Ruido Laboral.
Protección respiratoria
Existen respiradores diseñados para proteger contra partículas, gases, vapores y otros contaminantes presentes en el ambiente de trabajo.
Protección de manos y brazos
Dependiendo del riesgo, pueden utilizarse guantes contra sustancias químicas, temperaturas extremas, riesgos eléctricos o cortes mecánicos.
Protección para pies y piernas
Incluye calzado de seguridad, botas impermeables, calzado dieléctrico y otros elementos diseñados para proteger las extremidades inferiores.
Errores comunes en la gestión del equipo de protección personal
A pesar de contar con programas de seguridad, algunas organizaciones cometen errores que pueden reducir la efectividad del EPP.
Entre los más frecuentes se encuentran:
- Entregar el mismo equipo a todos los trabajadores sin analizar riesgos específicos.
- No capacitar al personal.
- Utilizar equipos deteriorados.
- No supervisar el uso correcto del EPP.
- Omitir la reposición oportuna del equipo.
- No señalizar áreas donde el uso es obligatorio.
La NOM-017-STPS-2008 establece la necesidad de identificar y señalizar las áreas donde se requiere el uso obligatorio del equipo de protección personal.
Beneficios de cumplir con la NOM-017-STPS-2008
La implementación adecuada de esta norma genera ventajas importantes para las organizaciones.
Protección de los trabajadores
Ayuda a reducir la exposición a riesgos presentes en el entorno laboral.
Fortalecimiento de la cultura preventiva
Promueve la participación activa de empleadores y trabajadores en la gestión de la seguridad.
Reducción de incidentes
La correcta utilización del EPP contribuye a disminuir la probabilidad de accidentes y lesiones.
Mejora del cumplimiento normativo
Facilita el cumplimiento de las disposiciones relacionadas con la seguridad y salud en el trabajo.
Mayor confianza operativa
Los trabajadores pueden desempeñar sus funciones en condiciones más seguras y controladas.
Preguntas frecuentes sobre la NOM-017-STPS-2008
¿Qué regula la NOM-017-STPS-2008?
Regula la selección, uso y manejo del equipo de protección personal en los centros de trabajo.
¿A quién aplica esta norma?
Aplica a todos los centros de trabajo donde exista la necesidad de utilizar equipo de protección personal para controlar riesgos laborales.
¿Quién debe proporcionar el equipo de protección personal?
El patrón es responsable de determinar y proporcionar el equipo adecuado a los trabajadores.
¿Los trabajadores tienen obligaciones respecto al EPP?
Sí. Deben utilizarlo correctamente, participar en capacitaciones y reportar cualquier deterioro que afecte su funcionamiento.
Conclusión
La NOM-017-STPS-2008 constituye una herramienta fundamental para fortalecer la seguridad y salud en el trabajo mediante la correcta selección, uso y manejo del equipo de protección personal.
Más allá del cumplimiento normativo, implementar un programa efectivo de gestión del EPP permite proteger a los trabajadores, reducir riesgos y fomentar una cultura preventiva dentro de las organizaciones. La identificación adecuada de peligros, la capacitación continua y la supervisión del uso del equipo son elementos esenciales para construir entornos laborales más seguros y eficientes.
